Hong Kong

Hong Kong - 21 sept t/m 24 sept 2018

Het is nog schemerig als we vertrekken. Eerst met de bus naar het trein station, waar we nog even buiten moeten wachten voordat het open gaat. Met de hoge snelheidstrein gaan we richting Guangshou. Hier stappen we over op de bus die dwars door de stad ons naar het andere station brengt, om hier weer op te stappen op de trein richting Hong Kong. Voordat je de trein in stapt richting Hong Kong heb je eerst nog de paspoort controle en de bagage check. Allemaal vlotjes afgehandeld. Gelukkig dit keer mocht ik mijn aanstekers behouden. Hoe dichter we bij Hong Kong komen hoe meer schade we zien aan bomen door de orkaan Mangkhut.
Na het verlaten van de trein is het weer door de paspoort controle en bagage controle. Eenmaal buiten heb je niet echt meer het idee dat je in China bent. Overal hoor je Engels, zie je meer toeristen en expats. En natuurlijk de imposante hoge gebouwen. Met de bus kruipen we door het verkeer richting het hotel (Harbour Plaza North Point) waar we aan het begin van de avond aankomen.
Een mooie uitvalsbasis met een metro station vlakbij op loopafstand. We eten bij Maxim’s, een chinees fast food restaurant. Prima. Nadat iedereen gepind heeft stappen we de metro in richting central om daar te voet richting de Victoria Peak te gaan. Het is letterlijk de weg zoeken tussen de hoge gebouwen. Onder weg de prachtige HSBC gebouw gezien, ontworpen door Normal Foster, een mooi speciaal gebouw die perfect in de skyline van Hong Kong past en goed is uitgelicht. Na wat omzwervingen vinden we de kassa van het trammetje. We zijn niet de enige en er staan dikke rijen. We besluiten dat we ons tijd beter kunnen besteden en stappen in de taxi om naar boven te gaan. Een maal boven heb je het gevoel dat je in een shopping mall beland bent. Helemaal naar boven gegaan. En helaas moet je ook betalen voor het panorama terras. Maar is zeker de moeite waard. Het uitzicht over de stad is onbeschrijfelijk mooi. En zeker een aanrader om te doen. Na menig foto weg geschoten te hebben gaan we nog wat drinken. Airco staan vol aan en het is behoorlijk fris binnen. En buiten is het eigenlijk een heerlijk temperatuurtje. Met de taxi zijn we weer redelijk vlug bij het hotel.

Vrije dag voor iedereen. De groep vertrekt vanavond al richting huis, wat ben ik blij dat ik Hong Kong verlengt heb. Het is een fantastische heerlijke stad met een goed openbaar vervoer systeem en genoeg te zien en te doen. Ik neem de metro richting Kwoloon en loop richting de mooie promenade Tsim Sha Tsui East. Mooi uitzicht op de hoge gebouwen aan de andere kant. Over de promenade loop ik richting Victoria Harbour. Als je het te warm krijgt dan loop je even door het shopping mall, waar de airco’s op volle kracht draaien. Ook het shopping aanbod is niet mis. Veel luxe merken, een overvloed aan winkels. Ik zoek weer een metro station op en ga richting Sik Sik Yuan Wong Tai Sin tempel. Een taoïstische tempel opgedragen aan Wong Tai Sin Who, die stenen in schapen kon veranderen. Na wat rond gekeken te hebben, had ik het wel gezien. Had er eigenlijk wat meer van verwacht. Een reisgenoot vertelde mij dat de in de buurt gelegen Chin Lin Nunnery mooier zou zijn. En inderdaad daar had ze gelijk in. De gehele tempel is opgebouwd uit hout zonder één spijker te gebruiken in de stijl van Tang dynastie. Erg mooi om te zien. Helaas mag je niet overal foto’s maken maar een bezoek is het zeker waard. Bij dit tempel complex ligt ook een tuin. Die heeft zwaar te leiden gehad door de orkaan. Na het bezoek ga ik weer richting hotel. Even douchen en dan de groep uitzwaaien. Samen met de gids brengen we de groep naar de luchthaven. Na de groep uitgezwaaid te hebben zitten we te twijfelen of we naar Macau gaan. Gelet op de tijd en het feit dat ze morgen ochtend vroeg al vertrek besluiten we het maar niet te doen. We eten ergens achter af in een schuurtje, waar geen toeristen komen. Heerlijke noedel soep. Nog een snackje op straat en dan gaan we ook richting het hotel, waar ik ook afscheid neem van de gids.

Na het ontbijtje en de koffie vertrek ik met de metro richting Tian Tan Buddha. De grootste zittende bronzen buddha van 23 meter hoog. Het is even wachten in de rij voor de kabelbaan om naar boven te gaan. In de kabelbaan heb je een mooi uitzicht over de omgeving en het vliegveld.
Een maal boven is het erg toeristisch, ik had ook niet anders verwacht. In de voet van het beeld is een kleine expositie. Hier moet je wel voor betalen maar het is de enige manier om op de bovenste ring te komen wat je een goed uitzicht geeft op de omgeving en het beeld zelf. Als je er pas echt bij staat zie je de werkelijke grote van het beeld.
Na het beeld van alle kanten bekeken te hebben loop ik nog richting de Po lin Monastery. De gebouwen zijn vrij nieuw of opgeknapt. Maar aan de achterkant achter de eerste gebouwen vindt je een fantastische zaal. De “Grand Hall of Ten Thousand Buddhas”. Met vijf Dhyani Buddhas. Zwaar in goud (vermoed ik) vergulde buddha beelden. Schitterende beelden en prachtige zaal.
Eenmaal terug op centraal, ga ik op zoek naar de Man Mo temple, één van de oudste tempels in Hong Kong (1847). Het was even zoeken naar deze tempel, al was het ook heerlijk om door de diverse straatjes te lopen vol met barretjes en restaurantjes. Graag had ik hier ’s avonds ook nog een geweest. Maar ja. De tempel staat zwaar in de steigers en men is druk bezig met de renovatie. Het levert niet het plaatje op wat ik in mijn hoofd had en heb het snel dan ook weer gezien.
Ik drink en eet wat bij “Classified” een keten die goed eten en drinken heeft. Een aanrader.

Als het zonnetje gaat zakken neem ik de ferry weer naar de overkant om de laser/ light show te gaan bekijken. Ik ben ruim op tijd en vul mijn tijd met foto’s maken van de “overkant”. Om 8 uur ’s avonds begint de show en kom er achter dat ik een prima uitzicht heb maar alleen de muziek niet hoor. De show valt een beetje tegen.
Nadat de show is afgelopen ga ik nog even shoppen. Sport schoenen zijn voordeliger hier dan in Nederland. Na geslaagd te zijn nog een laatste toast op deze mooie reis en Hong Kong.

Dan zit voor mij ook de dag van vertrek erop. Met de shuttle bus van de Airport express ga ik richting het station om daar al mijn bagage in te checken. Wat een luxe, en kan ook al hier mijn boarding pas krijgen. Op het vliegveld is het een beetje shoppen en de tijd doden tot de vlucht gaat. Dan zit het er definitief op, helaas weer.

Yangshuo 18 t/m 20 sept

18 – 20 september 2018

Rond half negen in de ochtend verlaten we Ping’an, om richting Yangshuo te gaan met de bus. Eerst de locale bus naar beneden om daarna over te stappen op onze eigen bus. Rond half twee zijn we op de plaats van bestemming. Na alle bagage gedropt te hebben in het hotel gaan we eerst gezamenlijk lunchen in de stad. Het is erg warm met een zeer hoge luchtvochtigheid. Yangshuo is het toeristische uitvalsbasis voor de velen dingen die te doen zijn in deze omgeving. Het hotel is gelukkig vlak bij het centrum en we kunnen het lopend af.
Na de lunch is het vrije tijd. Ik besluit de omgeving te verkennen en dwaal wat door het centrum en eindig op de toeristische “West street of Xije”, nu nog erg rustig, en loop om richting de rivier Li. Het is een prachtige omgeving bij de rivier. Zowel links als rechts zie je de Karsgebergte. Ik loop een stuk langs de rivier op om daarna weer richting het centrum af te buigen om een terrasje te zoeken. Als ik eenmaal op het terras zit wordt ik ge-sms’t door de reisleider waar ik uit hang. Een stel van de groep heeft een kookcursus gedaan en er is behoorlijk wat eten over.
Na het eten dwalen we gezamenlijk nog wat rond in het centrum. Het is inmiddels erg druk geworden in het centrum. Veel harde muziek, luid geschreeuw door microfoons om maar mensen te trekken. Ook de uitgaan gelegenheden zijn open. En wat ik absoluut niet had verwacht in China, zijn er ook een aantal zaken met schaars geklede dames die rond een paal dansen. En ja, je kan dat van de straat af zien. Bijzonder.
In het nieuwe (luxe) gedeelte van het centrum ligt een grote vijver, waar ook een voorstelling wordt gegeven, in de trant van de filmmaker Zhang Yimuo. Het haalt het bij lange niet, maar vanaf het terras op de 2^e verdieping van Starbuks heb je een redelijk uitzicht erop.
Na een tijdje gekeken te hebben zakken we via de nieuwe shopping mal terug naar het hotel.

Het is een mooie dag, heel wat beter dan de regen van afgelopen dagen. We gaan eerst op weg naar “Old Stone Village”, ongeveer drie kwartier rijden vanaf Yangshuo. Het dorpje ligt gelegen op een heuvel omringd door het karst gebergte. Het dorpje is uit de Ming dynastie (1396) en men zegt (al ontbreekt het bewijs ervoor) dat één van de keizers hier ook heeft gewoond. Tot een aantal jaar geleden was nog één huisje bewoont, terwijl de rest van de huizen langzaam aan terug genomen worden door de natuur. De omgeving is prachtig en ook mooi om te zien dat de natuur het uit eindelijk overwint.

De volgende stop is de “Birdview of Li River” op Xianggong Hill. De klim naar boven is redelijk pittig door de vele treden en het zonnetje. Maar het uitzicht is super mooi. Onbeschrijflijk mooi. En is zeker waard. Het uitzichtpunt heeft iets magisch. We lunchen in de buurt en vervolgen onze weg naar de thee plantage. We krijgen wat uitleg over de thee productie, maar zien niet de productie lijn zelf. En dat is wel een beetje jammer. Al is het uitzicht in de thee velden nu wel weer een mooie bijkomstigheid. Aan het einde van het bezoek krijgen we de Chinese thee ceremonie nog te zien en kunnen we verschillende thee soorten proeven en natuurlijk kan je nog wat kopen.

Terug in Yangshuo hebben we nog wat vrije tijd voordat we beginnen aan het avond programma. Na lang zoeken vind ik (onder het stof) eindelijk waar ik al de gehele reis al naar opzoek ben, een Chinees sprekende rekening machine, haha, eindelijk.

In de avond bezoeken we de “impression Liu Sanjie” show, een culturele show die plaats vindt op de Li rivier met op de achtergrond het karst gebergte. Het is behoorlijk druk en hebben goede stoelen. De show is best indrukwekkend te noemen met meer dan 600 acteurs die een show opvoeren op het water. Het gebergte wordt ook uitgelicht en doet mee in de achtergrond. Sommige stukken zijn zeer mooi andere weer wat minder. Maar de Chinesen blijven mij toch verbazen. Voor het einde staat men op en loopt weg. Soms hinderlijk in het gezichtsveld. Dit is normaal en had dit al bij eerdere shows gezien maar het blijft mij toch verbazen. Terug in de stad is het nog een afzakkertje halen in Weststreet.

Dan breekt al weer de laatste dag aan in Yangshuo. We stappen op de fiets om door de omgeving te fietsen. Via diverse achter af weggetjes komen we aan bij het startpunt van de bamboe vlot varen. Met het bamboe vlot zakken we rustig af over de Yulong rivier. Heerlijk relax en genieten van de omgeving. Daarna stappen we weer op de fiets richting Moon Hill. We lunchen aan de voet van Moon Hill. Net zoals de dag ervoor is het warm met een hoge luchtvochtigheid. We bezoeken nog de “Gold water Cave”, een uitgesleten grot waarin je kan zwemmen of een modderbad kan nemen. De grot is uitgelicht op z’n Chinees met allemaal verschillende kleuren. Een grote disco van kleuren. Een mooi tijd verdrijf. Aan het einde van de middag hebben we nog een boot tochtje te gaan over de Li river. We varen met de stroom mee. En met een zakkend zonnetje is het heerlijk op het water. Van mij het wel wat langer mogen duren. Volgens de beschrijving had het 2 uurtjes moeten duren, maar dit wordt niet gehaald. Na een uur zijn we weer terug en worden bijna de boot uit gesleurd door andere groepen Chinezen. Beetje erg jammer. Het graag de zonsondergang willen zien op de rivier. In ieder geval we zijn voor het donker weer terug in het hotel.

Morgen naar Hong Kong.

Longji rijstterrassen - Ping'an

16-18 sept 2018

We hebben een rustige ochtend, vertrek is pas aan het einde van de ochtend richting het vliegveld.
Helaas regent het behoorlijk vanochtend en besluit nog even terug te keren naar bed, geen zin om me weer helemaal nat te laten regenen. En je moet nog wat op je lijstje houden om in de toekomst te zien in China.

We vliegen van Xi'an naar Guilin. Het vliegveld van Xi'an is geen kleintje en op de toekomst voorbereid. We mogen gebruik maken van de groeps check in. Ik had de gids nog gevraagd hoe ze omgaan met aanstekkers in het ruim bagage, gelet op het feit dat bij de vorige keer China ik al mijn aanstekers kwijt raakte. Het duurde ook niet lang voordat ik bij de beveiliging moest komen en mijn aanstekers moest inleveren. Helaas. Het probleem is wel, is dat die aanstekers een beetje door mijn tas zwerven. Eerst heb ik nog geprobeerd om een paar achter over te drukken. Dat lukte niet en heb toen geprobeerd alles uit de tas te vissen. Ach ja, zo zie ja maar. Met de bus gaan we richting het vliegveld. Normaal zit je maar een paar minuten in zo'n bus maar hier leek geen einde aan te komen. Uiteindelijk komen we aan bij het vliegtuig en zijn snel klaar voor vertrek. Na een kleine 2,5 uur komen we aan Guilin airport. Eveneens een vliegveld wat op de toekomst is voorbereid. Groots.

Hier pakken we de bus richting Ping'an. Onder aan de berg stappen we over op de locale bus die ons richting het dorp brengt.
Onder aan het dorp moeten we lopen nog naar boven naar het hotel. Het is reeds al donker en rond half acht in de avond komen we aan. Het regent zwaar. Het is een hotel die geheel is opgetrokken is uit bamboe. Uniek, maar wel erg gehorig.
We eten in het hotel, terwijl de wind en regen neer slaan op het hotel.

Na het ontbijt is het bewolkt en regent het nog steeds. Als het wat lichter wordt trek ik er op uit. Als snel vallen de druppels weer uit de hemel, maar het uitzicht, als je het net uit het dorp komt, is schitterend, en dat maakt een hoop goed.
Ik heb al veel rijstvelden gezien, maar zoals dit nog nooit. En dan te bedenken dat deze streek pas rond 1990 is ontdekt en door een fotograaf een toeristische hotspot is geworden.
Maar terug naar de rijstvelden. Wat maakt het nu zo bijzonder ten opzichte van andere rijstvelden. Deze rijstvelden zijn letterlijk tegen de berg op gemaakt en dat kan je zien aan de terrassen. Die zijn smal en met de berg mee opgebouwd. En dit samen met de diepte, de omgeving en de kleuren geeft het een indrukwekkend gezicht.

Ik loop door naar het uitzicht punt waar je de Nine dragons en Five Fingers Viewing point heb. Schitterende namen. En mooie uitzichtpunten over het gebied.
Geregeld is het even schuilen voor de regen die dan met bakken uit de hemel komt. De hoeveelheid regen is de staart van de orkaan Mangkhut, die behoorlijk huis gehouden heeft in Hong Kong waar het eind punt is van deze reis. Gelukkig duurt dat nog een aantal dagen voordat we daar aankomen.
Vanuit het uitzichtpunt heb ik een klein weggetje gezien die me naar een ander uitzicht punt kan brengen, dat vermoed ik. Ik loop dan richting "Old village", de paden zijn in het begin goed te belopen, maar nu wordt het toch wel wat gladder.
Onder weg is het uitzicht prachtig. Helemaal alleen tussen de rijstvelden. Fantastisch. En zoals het meestal gaat in de bergen, om de hoek van de berg geeft het weer een heel ander uitzicht.Uiteindelijk bereik ik de (vermoedelijke) grens van oude dorpje. Maar hier houdt ook de bewegwijzering op. Tevens gaat het weer behoorlijk regenen. Ik schuil bij een groot huis. Even later gaat de deur open en ik mag even binnen schuilen. Ik weer neergezet op een heel klein stoeltje van zo'n 15 cm hoog. Nadat het weer wat minder regent ga ik er weer vandaan. Iets te vroeg want na 5 minuten komt het weer met bakken naar beneden. Ik ga op weg naar een ander uitzichtspunt, die van de "The first Rice terrace". Sommige rijstvelden hier zijn al namelijk meer dan 700 jaar oud. Dus ik berg op. Hoe hoger ik kom hoe glibberig het wordt en hoe smaller het wordt. Er lijkt geen eind aan te komen, en elke keer denk ik na de volgende bocht zal het wel zijn, even doorzetten. Uiteindelijk schuil ik even in een verlaten vergane bamboe hut. En besluit om te keren, immers ik moet ook weer de zelfde weg terug en terug naar het dorp.
Heel rustig naar beneden gelopen. Door de vele regen is de modder klei geworden en de stenen spekglad geworden, ik ga dus ook een aantal keer bijna en helemaal onderuit. Als ik weer zo goed als beneden ben. Zie ik de afslag die ik had moeten nemen. Chips. Ik had me de weg naar boven dus kunnen besparen. Het uitzicht is schitterend hier. Maar niet zo mooi als bij Ping'an.
Na hier wat gedronken te hebben en gegeten is het terug naar het dorp. Rond de klok van 4-5 ben ik weer in het dorp.
Nog even wat kaarten schrijven hier en hier ook op de bus gedaan. Hopelijk komen ze ooit aan in. Afwachten maar.

Morgen weer op pad naar de volgende stad; Yangshuo.

Xi'an - terracottaleger

15 september 2018

Het is weer op tijd op. Maar vandaag is het één van de hoogte punten van de reis. Het bezoek aan de wel bekende terracottaleger.
Als we éénmaal buiten staan, regent het flink.
Als we arriveren lijkt het rustig. Maar de schijn gedriegd. Chinezen zijn goed in gigantische gebouwen en entrees neer te zetten. Dus al snel lopen we in ganse pas richting de ingang, en daar zijn lange rijen. Hier is de ticket controle. En het regent flink intussen. Op naar pit 1. De grootste van de drie locaties.
Na binnenkomst zie je snel de gigantische hal. Maar ook de hoeveelheid mensen. Het is erg druk. Eigenlijk te druk. Het lukt niet om bij het eerste uitzicht platform te komen. Er is een hoop geduw om er tussen te komen c.q. bij de rand te komen. In de buurt van de trap, waar het net iets rustiger is, weet ik aan de zijkant te komen. Probeer een aantal foto's te nemen, maar er wordt continu tegen je aan gebotst. Het is een behoorlijke grote loods / locatie. De echte rijen bevinden zich vooraan. Meer naar achteren toe, bevindt zich de onderzoekslocatie en (minder) zichtbare beelden. Ik loop verder langs de linkerkant.
En gelukkig is hier minder gedrang. Nu pas krijg ik een goed overzicht over de locatie. In de grond zie je nog diverse afdrukken van de vroegere daken. Het dak bestond alleen uit boomstammen. Nu volledig weg geteerd.
Ik loop naar buiten en ga een ander gebouw binnen. Hier is het wat rustiger, gelukkig. Ook het licht is wat beter.
Deze "kuil" is kleiner dan de vorige. Hier zie je diverse paarden en diverse terracotta beelden.
Op naar de andere hal. Deze hal is weer een stuk groter.
Hier krijg je een overzicht wat er nog kan worden opgegraven. Hele velden liggen er nog on aangeroerd bij. Op diverse plekken zijn ze wel opgelegd, veel beelden zijn gesneuveld c.q. in stukjes. Dat is een hele puzzel om die weer bij elkaar te krijgen. Maar het mooie aan deze ruimte is dat ze hier ook vitrine kasten hebben. En hier zie je de beelden van dichtbij. Verwacht niet dat je rustig naar zo'n beeld kan kijken want je bent echt niet de enige. En op één of andere manier heeft men wil men altijd de beelden aanraken. Gelukkig zit er glas voor, maar die zit wel vol met vette vingertjes.
Ook in deze ruimte zijn de beroemde strijdwagens. Ik had verwacht dat de strijdwagens een één op één versie waren. Maar dat zijn ze niet. Ze zijn verschaald en compleet gemaakt in brons. Het oog voor detail is gigantisch. Prachtig om te zien. En dan te bedenken dat dit rond 259 v. Chr - 210 v. Chr. is gemaakt voor één van de (vermoedelijke) keizers Qin Shi Huangdi. Geschat wordt dat het hele terrein 2,5 km² is. Waarvan maar een klein deel is opgegraven. Bijvoorbeeld de tombe is nog nooit geopend. Dit heeft te maken met de giftige stof kwikzilver. Er ligt dus nog een heel stuk geschiedenis onder de grond.

Ik loop rustig terug weer naar pit 1, waar het nu weer wat rustig is geworden en neem de rechter kant. Het blijft toch wel indrukwekkend om dit zo te zien. Het is jammer dat de kleuren zijn vervaagd. Alle soldaten waren beschilderd in heldere kleuren. Dat zou toch een imposant gezicht geven. Ook al sta je van een afstandje je kan wel zien dat geen gezicht het zelfde is. Ook de gelaats uitdrukking is elke keer weer anders.

Dan is het tijd om weer te gaan, op naar de bus om terug te keren naar Xi'an.
Op de terug weg bezoeken we de grote gans pagoda nog even van de buitenkant. We hebben te weinig tijd om het echt te bezoeken, gezien het slechte weer en de drukte op de weg. Met een lichte vertraging gaan we op weg naar de Tang Dynastie show.
Een voorstelling van traditionele dans, kleding, muziek en dans. Het was een vermakelijke show die redelijk wel in elkaar zat, en ook nog te volgen was voor buitenlanders. Het is een aanbeveling waard om te doen.
Na de show is het snel wandelen naar de binnenstad. We hebben een tafel gereserveerd bij Defachang restaurant. Hier kan je de beste dumpling eten in de wijde omgeving. Even na 21:00 uur komen we binnen. Normaal sluiten ze om negen uur. En dat krijgen we te weten ook. In een record tempo komen de dumplings op tafel. De laatste dumplings 6 schalen, worden maar gewoon op tafel gezet. haha.
Maar ik moet zeggen, ondanks het hoge tempo, de dumplings zijn erg lekker. Her en der doet men al de lichten uit. Voor ons het teken dat we door moeten eten en weg moeten gaan. Iedereen is goed gevuld en taaien dan ook af.
Terug naar het hotel.

Morgen hebben we een ouderwetse reisdag.

Pingyao - Xi'an

In de ochtend zijn we nog even vrij, en kunnen we het vesting stadje even verkennen. Nb. Rondom de muren ligt een serieuse stad, met circa 8 miljoen inwoners. Maar het geeft een goed gevoel om binnen de muren te lopen. We bezoeken één vam de oudste bankgebouwen in het stadje. Het is leuk aangekleed en geeft een goede indruk hoe het in de tijd er uit zag. Alleen de kluis. Die heb ik niet gezien. Kan me niet anders voorstellen dat ze die ook gehad moeten hebben in die tijd.
Via de vele straatjes gaan we richting de stadsmuur om deze op te gaan. Het geeft een mooi uitzicht over het stadje. En dan is het tijd om terug te gaan naar het hotel om de spullen te pakken, naar de bus en dan naar de bullet train om richting Xi'an te gaan. Met een gangetje van max. 239 km/h berijken we aan het begin van de avond het trein station van Xi'an. Een gigantisch station, zeker twee keer Amsterdan of Rotterdam centraal. We wachten even tot de stroom mensen de trein heeft verlaten en dat de roltrappen weer leeg zijn dan begeven wij ons ook naar de uitgang. De hal is immens, gigantisch groot. Uiteindelijk raken we buiten en dan is het nog even lopen naar onze bus. Na iets meer dan een uur rijden zijn we op de plaats van bestemming. Helaas hier geen oude gebouwen, maar nieuw en hoog. We zitten in de buurt van de klok toren. Dat is mooi.na even snel opgefrist te hebben gaan we de stad in. De klok toren en de drum toren zijn mooi uitgelicht 's avonds en een plaatje om te zien.
We eten lokaal aan het begin van de "snack street" in de islamitische wijk. Soep van pannekoeken blokjes met groente en lam. Daarna lopen we de snackstreet nog af. Veel van het zelfde, met een gigantische mensen massa. Met muziek en omroep installaties en kleine shows proberen de verkopers hun waren aan de man te brengen.
Op de terug weg begint het wat te druppen. Ik haal nog wat water en cola en ga terug naar het hotel. Morgen het terracottaleger. Ben benieuwd.

Pingyao 13 sept

Ik heb boven verwachting geslapen in het chinese bed met kerse pitten kussen, of wat er ook in zit. Na dat iedereen ontbeten heeft is het excursie dag vandaag.
In de ochtend bezoeken we Wangjia Dayuan. Dit is een fort dat gebouwd is tussen 1762 en 1811 door de familie Wang. En de familie Wang waren rijke bankiers in de regio. Het fort heeft dus in de tijd verschillende uitbreidingen gehad. Zowel binnen in het fort als het vergrote ervan. Het is een klein dorpje opzich geweest. Diverse huizen zijn te bevestigen en onderkomens. Een echte wauw vond ik het niet hebben, maar het is aan de andere kant interessant om te zien hoe ze leefde in die tijd.
We lunchen in de buurt en gaan dan op weg naar de tweede excusie locatie.
Dat is de Zhangbi Castle of shuanglin temple. Dit kasteel (tje), heeft een grotten stelsel onder het kasteel. We hebben een lokale vrouwelijke gids. Lastig te verstaan en na een paar keer geef ik het op. We lopen door het kasteeltje en dan weer niet. Uiteindelijk gaan we de grotten in. Af en toe een beetje bukken. We zien diverse voorraad kamers en kleine ruimtes waar een soldaat een hinderlaag kon liggen.
De historie is niet duidelijk of het nu echt gebruikt is in die tijd. Het is bijzonder, dat wel. Je verwacht zoiets niet hier.
Ook wordt zijn er nog diverse boedha's te zien en een tweetal zeer oude klei tabletten.
Aan het einde van de middag zijn we terug in het stadje (binnen de muren) in het hotel nog wat gegeten en daarna op stap. Tja en dan beland je in een karaoke bar.

Pingyao

Gisteren is het nog laat geworden.
Ik besluit mijn plan te wijzigen en niet meer naar de binnenstad te gaan.
Na het ontbijt, loop ik langs het kanaal richting het park. Een klein gelievelijk park waarbij de mensen de drukte van de stad ontvluchten. Hier wordt muziek gemaakt, gezamelijk gedanst, gepraat etc.
Ik vervolg mijn weg richting het staatspark. Deze ligt ook in de buurt. Ik word vriendelijk gewezen waar ik een kaartje kan kopen. Een relatief hoge entree prijs van 40 yuan. Maar dat bleek uiteindelijk de moeite waard te zijn. Bij de entree zijn een aantal ouderen bezig met water en een lange kwast tekens op de grond aan te brengen. Links en rechts van hun hange grote rood met goudkleurige lampions. Het perfecte chinese plaatje.
In het park staan verschillende huisjes waar in de oude tijd, dames van het hof hebben gewoont. Tegenwoordig zijn verschillende huisjes ingericht in de oude tijd, inclusief poppen met kleding uit die tijd aan. Maar ook oude vazen, tafels, wandversieringen etc. Het park is mooi aangelegd en met de verschillende huisjes die je kan bezoeken is het een mooi geheel, en zeker de moeite waard om te bezoeken als je in de buurt bent.
In het begin van de middag vertrekken we richting het treinstattion om daar de hoge snelheidstrein te pakken richting Pingyao.
Het is erg druk op het station. De wachtruimte zit helemaal vol. Voor een paar yuan kunnen we zitten in een andere wachtruimte en kunnen we ook eerder in de trein stappen, en dat is wel handig met de hoeveelheid bagage.
Na een tijdje gewacht hebben mochten we aan boord. Net nadat de stoelen gedraaid waren. Zo hadden we voldoende plek. Een andere reisgroep volgde even later gelijk met de andere passagiers. En dat gaf wat problemen.
De trein haalden op zijn max 247 km/h. Het landschap schiet aan je voorbij. En het is heel comfortabel reizen. Zonder schudde of kedeng kedeng.

In de avond kwamen we aan op een niet al te groot station van Pingyao. Nu nog een stuk met de bus naar de oude binnenstad.
Bij de oude binnenstad stappen we over op electrische wagentjes.
Het hotel is niet al te groot. Maar heeft iets liefs. En ziet er mooi uit, als in de oude tijd. Evenals het bed. Als kussen heb je een zak met pitten.
Spullen neergezet en eten. En dat was heerlijk. Hierna zijn we nog even het oude stadje ingelopen en nog ergens een afzakkertje gehaald.

Beijing - 11 sept

Na het ontbijt is het op naar de Verboden stad. Men is druk bezig met renovatie's in en aan de poort van de verboden stad. En de ticket locatie is verplaatst. Het is even zoeken. Tickets zijn online besteld en gekoppeld aan het paspoort. Dus zou gemakkelijk moeten zijn. Helaas is het niet helemaal goed gegaan en moeten nieuwe kaartjes regelen. Ook de beveiliging is strenger en raak zo al mijn aanstekers kwijt.

Je kan nu ook de muur op, wat een mooi uitzicht geeft over de verboden stad en de wachttorens. In verschillende torens zijn exposities. In één ervan is te zien hoe de renovatie in zijn werk gaat. Helaas ontbreekt de Engelse tekst, maar gelukkig zeggen foto's ook veel. Hierna een beetje rond gedoold. Hierna naar de treasurie gegaan. Kaarte koopje tegenwoordig op je paspoort. Handig.
Het blijft mooi al het pracht en praal te zien.
Hierna rustig richting de uitgang gelopen. Aanstekertjes uitgekozen en richting de groep gelopen.
Met de bus richting een de Lama tempel. Hier in de buurt gegeten, in een mega groot restaurant. Vlak bij de tempel van de aarde.
Hierna terug gelopen naar de Lama tempel.
Hier pakken we de metro richting de acrobaten show. Het theater is een beetje aan de vervallen kant. De show is leuk om te zien. Zeer spectaculair is het niet. Geen must see maar meer leuk om te zien als je in de gelegenheid bent.
Na de show met de bus richting het hotel, voor de laatste nacht in Beijing. Morgen ochtend hebben we nog een vrije ochtend.